Небольшой поселок Мыангкхуа – южные ворота провинции Пхонгсали. В поселке автомобильная дорога пересекает реку У – главную водную артерию Севера Лаоса. По реке, впадающей в Меконг около Луангпхабанга, перевозят большинство грузов и пассажиров. Мыангкхуа – верхняя точка на реке У, до которой добираются немногочисленные туристы, и лишь немногие плывут дальше на север Пхонгсали.
Малонаселенная горная провинция Пхонгсали, на 70% покрытая лесами, одна из последних в стране сдает свои позиции как центр производства опиума.
В городе, видимо не случайно, много рекламы благотворительных организаций против наркотиков.
В реке У добывают золото. Около Мыангкхуа на глаза попадаются плавучие промыленные драги. Ну а местные моют золото вручную. Это легально, если не использовать технику. Моют песок водой в деревянных конусах. В зависимости от того, насколько удачно выбрано место, зависит результат. При поиске места песок сначала смотрят на солнце – есть ли блестки. Понаблюдав минут пять за процессом, можно и самому пробовать добыть благородный металл.
