Сингапур меняется и меняется, возможно, существенно сильнее многих других городов. Юрий Савенков, проработавший корреспондентом АПН в Сингапуре с 1972 по 1979 год и написавший книгу «Сингапурские этюды», вышедшую в 1982 году, говорил мне, что не так давно побывав в Сингапуре, он уже не нашел «своего» малоэтажного Сингапура, полного романтики, которой пропитана его книга.
У меня же, от первого посещения Сингапура в 1993 году, сохранился иной образ. Я помню его как город строящихся небоскребов, растущих на месте неказистых домишек, уже разрушенных, выселенных или ждущих своей очереди, но в которых все еще теплится традиционный азиатский быт. В одном из двориков, как я остро запомнил, кошка и несколько крыс вполне дружелюбно ели из одной миски. А мерлайон с его фонтаном тогда в 1993-м находился, казалось бы, на самой окраине.
Сейчас главным туристическим символом Сингапура стали виды Марина-Бей с его доминантой –отелем Марина-Бэй-Сэндс, появившимся в 2009 году. И глядя на грандиозные градостроительные планы на макете развития страны до 2040 г., можно представить будущий квартал небоскребов причудливых форм рядом с отелем Марина-Бэй-Сэндс. Город еще раз раздвинется и довольно скоро привычные на текущий момент очертания в очередной раз изменятся. Для Сингапура – это нормально. Ведь как 33 года назад писал Юрий Савенков: «Наверное, это будет иной Сингапур? Время стремительно летит. Сингапур меняется, торопится найти свое место в мире …». Может, уже нашел?
Но вообще-то, старые восстановленные кварталы и новые небоскребы это скорее витрина, упаковка успешного продукта – страны, занявшей на памяти одного поколения место азиатского, да и не только азиатского лидера экономического развития. Для понимания Сингапура очень любопытно пройтись по жилым кварталам разного возраста. Сравнить, что было и как стало. Например, в памяти остаются образы одного из новых жилых кварталов Пунгол, полностью и с чистого листа спланированного и построенного для жизни, включая новый парк с четырехкилометровой прогулочной дорожкой. И при этом, идиллию единения с природой оттеняют картины города будущего, в котором вагончики легкого метро ходят без машиниста.
Туристы, обычно, ненадолго задерживаются в Сингапуре и, в основном, успевают посмотреть центр, частично –объекты на острове Сентоза, да еще зоопарк и парк птиц Джуронг. Это, конечно, не весь Сингапур. Надеюсь, что моя книга откроет читателям, которые в нем были – новый Сингапур. Ну а тем, кто только планирует путешествие, я искренне завидую. Ведь Сингапур – когда бы ты в него не приехал, и как бы тщательно не готовился – всегда окажется новым. Ведь это же, для Сингапура – нормально!
