Леон долгое время был политическим и интеллектуальным центром нации, и его Национальный автономный университет Никарагуа (UNAN) был основан в 1813 году, что делает его вторым старейшим университетом в Центральной Америке. Леон также является важным промышленным, сельскохозяйственным и коммерческим центром Никарагуа.