Сигары! Наверное, самый известный никарагуанский продукт! В городе Эстели – центре сигарного производства – живет около 140 тысяч человек. И большая часть населения занята в табачной индустрии.
Проезжая по городу, можно увидеть сигарные фабрики самого разного размера. И, чем меньше фабрика, тем красивее у нее герб-логотип на воротах.
Производство сигар довольно сложный и достаточно вредный для работников производства процесс, который отрабатывался до современного состояния в течение нескольких сотен лет. Технология и культура производства сигар в Никарагуа пришла с Кубы.
И, прежде чем сигара окажется у любителя выпустить дым, требуется выполнить много различных технологических операций.
Конечно, все начинается с выращивания табака. Это многостадийное сельскохозяйственная технология. Причем, все операции делаются вручную. Первая часть процесса – подготовка саженцев – проходит в закрытых оранжереях.
Семена засевают и всходят маленькие зеленые ростки
Мужчины заполняют пенопластовые формы для саженцев грунтом
Ростки аккуратно, нежными женскими руками, по одному рассаживают в специальные ячеистые формы, заполненные грунтом. В каждой ячейке – один росток.
И уже там они вырастают до размера высадки на поле.
Вот такой росток высаживают в открытый грунт
Работницы готовят саженцы табака для высадки на поле.
Поле готовится для высадки саженцев. Столбы и натянутые между ними веревки нужны для организации укрытия молодых растений.
Подросшие на поле саженцы табака
Я был на сигарном производстве в Эстели в ноябре. Тогда сезон посадки табака здесь только начинался. Через 4 месяца – в феврале происходит сбор листьев табака. На фото: плантации табака на острове Ометепе.
Листья в кусте табака, растущие на разном уровне, обладают разными свойствами. Так, самые верхние листья имеют максимальное содержание никотина.
Собранные листья сушат в специальных камерах
После сушки листья укладывают в штабеля, и они выдерживаются несколько недель. Происходит ферментация.
По завершению ферментации, штабеля перебираются, причем каждая ветка вынимается и встряхивается. Дышать совершенно невозможно. Наверное, это самая вредная операция.
Дальше листья табака раскладываются на брикеты меньшего размера и отправляются на склад для выдерживания. Обычно, на год-два.
Мне показали табак десятилетней выдержки. Как в виноделии!
Следующая операция – сортировка. Листья разбираются на разные категории, в том числе, по цвету.
В следующем цеху – уже влажная операция. Увлажненные листья табака расправляются и из них получаются, практически, плоские листки.
И самый главный цех, в котором одновременно работают больше ста человек! Здесь происходит сама сборка сигар.
Сборщики разделены на несколько групп. Одни, по большей части это мужчины, сваливают сигару. Табак заправляют в специальное устройство. Тело сигары создается.
Дальше, заготовки вкладываются в деревянную форму, по 10 шт. в каждую, форма отправляется в пресс на час.
Отдельный работник на электронной установке проверяет качество сигарной заготовки.
Далее, заключительная стадия сборки сигары – табачная отформованная заготовка обматывается очень аккуратно размоченным табачным листом. С одного конца обрезается. Все! Сигара готова.
Заключительная часть – упаковка в коробки. Разные типы коробок – ленточки, целлофан и т.д.
Фабрика работает с разными заказчиками и для каждого заказчика – своя упаковка.
Готовая продукция отправляется на склад
Фотосъемка производства сигар проводилась в компании Plascencia, имеющей одну из самых больших сигарных фабрик в городе Эстели. На ней работает около 700 человек.